LAGOS, Nigeria (AP) — Un camión que transportaba
combustible explotó el jueves en Nigeria tras salirse de la carretera y
caer a una zanja, lo que provocó la muerte de al menos 95 personas que
habían acudido al lugar para recoger la gasolina que se derramaba, dijo
un funcionario.
Al menos otras 50 personas resultaron heridas en el incidente en la
sureña región petrolera del delta del río Níger, dijo la portavoz del
estado de Rivers, Ibim Semenitari.
El camión cisterna intentaba evitar una colisión de frente con
autobuses cuando se precipitó a una cuneta hacia las 7 de la mañana,
dijo el portavoz de la policía del mismo estado, Ben Ugwuegbulam.
Después se volcó en los arbustos y el combustible se derramó.
Entonces la gente se arremolinó en la escena para recogerlo.
Yushau Shuaib, portavoz de la agencia de manejo de emergencias del
país africano, dijo que las 95 personas murieron en la subsiguiente
explosión.
A pesar de ser considerada desde hace décadas como una región
productora de petróleo, la mayoría de las personas que viven en el delta
siguen siendo pobres y en su mayoría no tienen acceso a atención
médica, educación ni trabajo. En varias ocasiones la rabia por la
situación ha impulsado a los jóvenes a atacar a las empresas petroleras
extranjeras instaladas allí y robar el crudo de los oleoductos.
El accidente del camión se produjo cerca de la ciudad de Okogbe en el
delta del Níger, una región de pantanos, manglares y arroyos.
No se dio a conocer de inmediato la causa, pero los choques mortales
son comunes en Nigeria, donde las carreteras construidas hace décadas
suelen estar salpicadas de baches y los conductores con frecuencia
violan las leyes de tránsito. Adicionalmente, la corrupción a menudo
retrasa los proyectos de mantenimiento de caminos.
Un fotógrafo que se encontraba en el lugar dijo que el accidente
ocurrió en una autopista principal que se está ampliando. Los
trabajadores de la construcción aún no habían llegado al punto donde
ocurrió el percance, que todavía es una vía de un sólo carril, lo que
obliga a los vehículos que vienen en direcciones opuestas a negociar el
paso.
"Esto cuenta una historia trágica sobre el estado de la
infraestructura nacional y la pobreza de la gente", dijo el activista
ambiental Nnimmo Bassey.
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