Un oficial de seguridad inglés observa imágenes del escáner corporal en el aeropuerto de Manchester.
WASHINGTON — Los escáneres corporales de rayos X que se utilizan en
algunos aeropuertos, sobre todo en Estados Unidos, podrían ser
peligrosos para la salud, dijeron científicos el viernes a AFP.
"Se
nos dice que el riesgo es mínimo, pero estadísticamente alguien va a
contraer cáncer de piel a causa de estos rayos X", advirtió Michael
Love, que dirige un laboratorio que estudia los rayos X en el
departamento de biofísica de la Universidad John Hopkins (Maryland, este
de EEUU).
"Ninguna exposición a rayos X puede considerarse
beneficiosa. Sabemos que son peligrosos pero en los aeropuertos la gente
tiene tal necesidad de viajar que está dispuesta a arriesgar la vida de
esta manera", dijo.
En 2007 la oficina estadounidense encarga de
la seguridad en el transporte (TSA, por sus siglas en inglés) comenzó a
utilizar estos escáneres corporales, que muestran la totalidad del
cuerpo humano, en los aeropuertos del país.
Su uso se generalizó este año tras la compra de 450 nuevos escáneres gracias a fondos del plan de reactivación estadounidense.
Cerca de 315 nuevos escáneres integrales de rayos X se utilizan actualmente en 65 aeropuertos estadounidenses, según la TSA.
Un
grupo de científicos de la Universidad de California en San Francisco
(UCSF) advirtió contra "los riesgos potencialmente graves para la salud"
que representan estos escáneres, en una carta enviada en abril a la
oficina de ciencia y tecnología de la Casa Blanca.
En la carta, el
bioquímico John Sedat y sus colegas explican que la mayor parte de la
energía que proviene de estos escáneres es absorbida por la piel y los
tejidos subcutáneos.
La oficina de ciencia y tecnología de la Casa
Blanca respondió esta semana a estas preocupaciones diciendo que los
escáneres fueron probados "en profundidad" por las agencias
gubernamentales estadounidenses y respetan las normas de seguridad,
respuesta que Sedat, consultado el viernes por AFP, consideró
"insuficiente".
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